Travel Next Minas: Carlos Antunes e o crescimento da TAP Air Portugal no Brasil

Em sua primeira participação na Travel Next Minas, Carlos Antunes, diretor para as Américas, compartilhou os planos da companhia e a importância do país no mercado internacional.

Brasil: um dos mercados prioritários da TAP

"O Brasil é um dos nossos mercados principais", afirma Antunes, destacando a atuação da TAP em 13 cidades brasileiras, com mais de 15 voos diários para Lisboa e Porto. "Transportamos cerca de 2 milhões de passageiros por ano, e é com certeza um dos mercados prioritários para a empresa."

O executivo ressalta a abrangência da companhia, conectando passageiros de cidades como Porto Alegre, Belo Horizonte, Rio de Janeiro e São Paulo a destinos em toda a Europa e no Norte da África.

Parcerias estratégicas na América do Sul

Antunes explica que a TAP mantém parcerias sólidas com companhias aéreas domésticas brasileiras e regionais na América do Sul, incluindo Argentina, Colômbia, Uruguai, Paraguai, Equador e Panamá. "Temos uma equipe comercial em praticamente todos os países da América Latina, que representa a TAP e facilita aos agentes de viagens a oportunidade de vender nossos produtos", detalha.

Segundo ele, essa rede permite atender todos os nichos de mercado, de famílias a empresários, consolidando o tráfego corporativo da companhia.

Portugal como destino e estratégia de stopover

A parceria com o Turismo de Portugal é estratégica. Antunes afirma: "O Turismo de Portugal é o nosso principal parceiro. Divulgamos Portugal todos os dias, até no nosso nome, TAP Air Portugal."

Ele destaca o programa de stopover, que permite aos passageiros que viajam para outros países da Europa passar alguns dias em Portugal. "É uma oportunidade de conhecer melhor o país, desfrutar da cultura e da gastronomia, e sentir que a viagem começa desde o momento em que embarcam conosco", explica.

A TAP como símbolo português

Carlos Antunes reforça o papel da TAP como embaixadora de Portugal: "Somos a companhia aérea portuguesa, de bandeira, e estamos muito orgulhosos de carregar os valores de Portugal." Para ele, a companhia é a preferida pelos brasileiros que voam para a Europa e pelos europeus que viajam para o Brasil. "Nosso produto é espetacular e vocês vão se sentir em Portugal desde o momento que entram na aeronave", afirma.

Trajetória de Carlos Antunes

Executivo português com carreira consolidada, Antunes iniciou sua trajetória na TAP como assistente de Marketing na Itália e evoluiu até assumir o cargo de diretor para as Américas. Ele também acumulou experiência em outras companhias aéreas internacionais, incluindo Etihad Airways, Air Seychelles, Alitalia e Copa Airlines. Em 2022, retornou à TAP com o objetivo de fortalecer sua presença na América do Sul, e em 2023 passou a liderar toda a operação da TAP nas Américas, coordenando mais de 60 profissionais e 21 destinos.

Das origens visionárias ao papel estratégico na aviação europeia

A TAP nasceu em 1945 por iniciativa de Humberto Delgado, então secretário da Aeronáutica Civil, figura que marcou a história da aviação portuguesa ao idealizar uma companhia que pudesse ligar Portugal ao mundo. Em 1946, a empresa inaugurou a Linha Aérea Imperial, rota que conectava Lisboa a Luanda e Lourenço Marques, atual Maputo, em um percurso de 15 dias e 12 escalas, considerada à época uma das mais extensas do planeta para aeronaves bimotores. Esse marco simbolizou a ambição de uma companhia que, nos anos seguintes, ampliou suas conexões para destinos estratégicos na Europa, com voos regulares para cidades como Sevilha, Paris e Londres, consolidando sua presença internacional e reforçando o papel de Portugal como elo entre continentes.

Hoje, com hubs em Lisboa e Porto — duas das principais portas de entrada para viajantes da América rumo à Europa — a TAP opera em dezenas de países e permanece como um símbolo nacional, pertencente ao Estado português, que mantém a companhia no centro das conexões aéreas entre Europa, África e as Américas.

Reportagem e foto: Mary de Aquino.