Fort Lauderdale está se preparando para se tornar o novo epicentro do turismo internacional

Como foi sua experiência este ano e o que ela representa para Fort Lauderdale?

Este ano, a região da Grande Fort Lauderdale teve o maior comparecimento. Viemos com uma delegação muito completa: representantes de vários hotéis, de Hollywood a Pompano, além da equipe do Visit Lauderdale. Até mesmo nosso presidente, CEO e prefeito estiveram presentes, já que esta edição também representa um prelúdio fundamental para o que está por vir em 2026.

O que significa para Fort Lauderdale sediar um evento internacional de grande escala pela primeira vez?

É um momento muito emocionante e também um pouco desafiador. Este será um dos primeiros eventos de grande porte a ser sediado em nosso centro de convenções reformado, cuja expansão será concluída até o final de 2025. Até agora, não conseguimos sediar convenções dessa magnitude, então este evento será um ponto de virada para nós.

Como o setor privado está se preparando para esse novo cenário?

O setor hoteleiro está realizando investimentos significativos. Por exemplo, o Diplomat Hotel acaba de concluir uma reforma, o Courtyard Oceanside recebeu um investimento de US$ 24 milhões e o Marriott Pompano recebeu outros US$ 36 milhões. Além disso, novos espaços estão surgindo, como bares à beira-mar e marinas reformadas, como o Pier 66, que fará parte do portfólio da Virtuoso. A transformação do destino é significativa.

Como foi a participação do Visit Lauderdale em termos de volume e atividade?

Mais de 30 pessoas compareceram, incluindo cerca de 15 hotéis, representantes de relações públicas, marketing e nossa equipe executiva. Esta é a primeira vez que trabalhamos com cinco agendas paralelas, todas completamente lotadas. Há um enorme interesse no sul da Flórida, e especialmente na Grande Fort Lauderdale, e isso nos enche de orgulho.

Que impacto a longo prazo você espera dessa transformação?

Sabemos que esse tipo de evento gera um efeito multiplicador. Para nos qualificarmos, tivemos que apresentar a proposta ao governo e demonstrar que o investimento valia a pena. Graças à US Travel, temos estatísticas que mostram o impacto econômico projetado para os próximos três, cinco e até dez anos. É uma oportunidade de posicionamento estratégico e crescimento.

O que você recomendaria aos participantes do evento em Fort Lauderdale no ano que vem?

Muita coisa! Como o evento será realizado de segunda a quinta-feira, haverá dois fins de semana ideais para explorar o destino. Eu começaria com um passeio de táxi aquático ou tiki pelos canais, acompanhado de boa música e bebidas. Também sugiro visitar os Everglades antes do início do evento para aproveitar a natureza. Depois do evento, o ideal é relaxar na praia, aproveitar os spas, os terraços e a culinária local, que é excelente. Tudo fica perto, a cerca de 20 a 25 minutos de distância, e estamos até trabalhando para incorporar o transporte de táxi aquático como parte da experiência.