À frente dessa missão está Bojan Kumer, Vice-Presidente Regional de Desenvolvimento de Hospedagem da empresa, que detalhou os desafios e oportunidades da expansão da marca.
Crescimento com propósito
Segundo Kumer, a empresa não se expande sem antes fazer um estudo detalhado do mercado. "Temos que fazer um estudo de mercado para ver se a marca funciona nesse local", explica. Essa análise leva em conta o perfil do destino, a viabilidade financeira e a sustentabilidade do projeto.
No Caribe, a prioridade tem sido o mercado de luxo e o segmento all-inclusive, que a Marriott lançou em 2019 e já conta com 34 hotéis em operação. “Sempre tivemos muito interesse dos investidores no Caribe, principalmente porque a maioria dos hóspedes vêm dos Estados Unidos e Canadá. Eles conhecem nossas marcas e buscam os padrões que oferecemos nesses países”, destaca Kumer.
A América do Sul também apresenta oportunidades variadas, com projetos voltados tanto para o alto padrão quanto para o segmento mid-scale. "Nas cidades principais, estamos buscando projetos de luxo, mas também oportunidades no segmento intermediário. Sempre com o foco de oferecer o melhor retorno para os investidores", ressalta.
Parcerias com governos e infraestrutura
A expansão no Caribe exige um trabalho próximo com os governos locais, especialmente para garantir infraestrutura adequada. "Muitas ilhas são pequenas, e a conectividade aérea é essencial. Sem voos frequentes, é difícil garantir ocupação alta e um bom retorno para os investidores", explica.
Kumer cita o exemplo de Dominica, que antes da construção do novo aeroporto não estava no radar da Marriott. “Agora, com o aeroporto e o apoio do governo, podemos pensar em projetos hoteleiros na ilha.”
Na América Central, El Salvador se destaca como um destino emergente. "Assinamos um projeto de luxo lá, algo que há três anos seria impensável. Mas, com as melhorias na segurança, o interesse pelo turismo cresceu", afirma.
Sustentabilidade como prioridade
A Marriott também aposta na sustentabilidade para atrair grandes investidores e atender às novas demandas do mercado. "Quando chega a hora de reformar um hotel, incentivamos os proprietários a investir em soluções sustentáveis. Embora tenha um custo maior inicial, há retorno garantido", explica Kumer.
A empresa busca certificações ambientais para seus hotéis e aposta em práticas ecológicas que atraem grandes corporações. "Empresas como Microsoft, Google e Pepsi têm metas sustentáveis e escolhem hotéis alinhados a esses objetivos para realizar seus eventos e hospedagens”, aponta.
Tecnologia e inovação no setor hoteleiro
Outro pilar da estratégia da Marriott é a tecnologia. "Estamos investindo fortemente em inteligência artificial para aprimorar nossa operação e entender melhor nossos clientes", revela Kumer. Embora não tenha dado detalhes, ele garante que as mudanças irão transformar a forma como os hotéis operam e interagem com os hóspedes.
Novas marcas e expansão na América Latina
O crescimento da Marriott na região inclui o fortalecimento de marcas estratégicas. A City Express, voltada para o segmento mid-scale, já conta com 153 hotéis no México e está se expandindo para outros países da América Latina. "No ano passado, assinamos 16 novos contratos para a marca na região, incluindo mercados como Argentina, Bolívia e Peru", diz Kumer.
No Brasil, a marca Westin tem se destacado, principalmente no setor de wellness e resorts. "Nosso primeiro all-inclusive no Brasil, o Westin Porto de Galinhas, tem sido um grande sucesso", comenta.
Além disso, marcas de luxo como JW Marriott e W Hotels estão ganhando espaço. "Abrimos o primeiro JW Marriott e o primeiro W Hotel em São Paulo. Esse último, inaugurado em dezembro, é o primeiro W da América do Sul com residências da marca", destaca.
A expansão também inclui soft brands, como a Tribute Portfolio, que terá um novo hotel em Manaus. "O antigo Tropical Hotel será reformado e reabrirá sob a marca Tribute no terceiro trimestre deste ano", adianta Kumer.
O futuro da Marriott na América Latina
Com um plano de expansão sólido e sustentável, a Marriott segue sua trajetória de crescimento na região. "Nosso foco é sempre oferecer o melhor retorno aos investidores, garantindo que cada projeto seja viável e alinhado às necessidades do mercado", conclui Kumer.
O SAHIC Latin America & The Caribbean, Hotel & Tourism Investment Forum, acontece no Fairmont, no Rio de Janeiro, nos dias 24 e 25 de março.
Reportagem e foto: Mary de Aquino.