Neste contexto, a Travel2latam conversou com Gilberto Salcedo, vice-presidente de Turismo da ProColombia.
Quais são as expectativas e objetivos com os quais você participa deste grande evento?
A primeira coisa a dizer é que a Colômbia vem desta vez com uma delegação de 30 empresários. No ano passado estávamos com 20. Claro que este evento está a tornar-se, para todo o mundo, um local muito importante, uma plataforma onde claramente chegamos com uma oferta renovada principalmente no Lazer, que é onde estamos focados nesta feira em particular . No entanto, muitos dos DMCs também cobrem eventos.
Temos novidades. Em março do outro ano viemos com o cruzeiro pelo Rio Magdalena que é operado pela AmaWaterways . As operações começam no dia 15 de março, já confirmadas pela empresa. Temos também uma oferta que inclui as 6 regiões turísticas do país, onde os sinais que estamos a receber são de que estamos no caminho certo. Fechamos 2023 com mais de 6 milhões de visitantes chegando ao país, com um crescimento de 29% em relação a 2022, que já foi não apenas um ano de plena recuperação, mas de crescimento diante da pandemia.
Este ano, estamos crescendo em visitantes no período janeiro-agosto, que é o último que reportamos em números, 9%. E em moeda estrangeira, 15% em relação ao ano anterior, que também foi histórico, com mais de 9 bilhões de dólares entrando na Colômbia provenientes do turismo no ano passado. Neste 2024 já estamos próximos dos 4,7 mil milhões do primeiro semestre.
Isto marca um crescimento em termos do que o turismo na Colômbia produz dentro do PIB colombiano, certo?
Estamos nesse caminho de crescimento, às vezes movimentar um ponto percentual do PIB não é tão simples assim. Contudo, continua sendo um setor que gera grandes divisas para o país. É hoje a primeira linha energética não mineira de geração de divisas na Colômbia e, em termos de emprego, também estamos próximos dos 8.000 empregos produzidos pela indústria do turismo. Então, é um sector estratégico em crescimento, e que além disso está a facilitar a transição energética do país, mas também económica.
Estamos muito felizes e absolutamente satisfeitos em ver como o turismo na Colômbia não só cresce, mas também contribui para as comunidades, os destinos e, evidentemente, torna-se uma base fundamental para essa transição que a Colômbia busca através de “O país da beleza”.
Um grande número de funcionários de companhias aéreas está presente aqui. Como você acha que a conectividade do país impactará no próximo ano?
Vamos para números de capacidade aérea muito interessantes, crescendo quase 11% em frequências este ano, e cerca de 7% em assentos. Também lançaremos este ano 18 novas rotas aéreas, das quais 13 já foram inauguradas com a presença de algumas novas operadoras como a Emirates, que iniciou suas operações em junho com um voo Dubai-Miami, Miami-Bogotá. Além disso, a Edelweiss vai iniciar operações regulares já nesta segunda parte do ano em um voo também Zurique-Bogotá, Bogotá-Cartagena-Zurique, conectando um novo mercado para a Colômbia. E outra companhia aérea também com a Argentina, onde estamos através da Gol conectando a rota Bogotá-Buenos Aires e eles também estão agregando à conectividade que tínhamos Bogotá-São Paulo.