Neste contexto, Travel2latam conversou com Rafael Quesada, Chefe do Departamento de Promoção e Desenvolvimento de Segmentos Especializados do Instituto Costarriquenho de Turismo (ICT).
Qual é a razão pela qual você está aqui nesta feira?
A principal razão pela qual mais empresários vêm aqui para a feira é que o país está definitivamente crescendo no interesse pelo segmento de turismo e reuniões, e esperamos que continue evoluindo nos próximos anos.
Qual é a situação de capacidade no centro de convenções? Haverá alguma expansão?
Atualmente está sendo analisada uma expansão, está sendo estudada, mas acho que ainda rende bastante.
Que novidades você pode nos contar sobre o destino?
No país teremos novas redes hoteleiras, como One & Only em Guanacaste com 388 quartos, um Waldorf Astoria também com 190 quartos e 25 apartamentos e 1 Ritz Carlton com 107 quartos. Guanacaste está crescendo e estamos mirando muito na parte de luxo, então o país e os investimentos estão indo nessa direção.
Que outros destinos estão a trabalhar para aumentar a presença turística?
O Pacífico Central é outra parte bastante importante, com bastante comprometimento com o segmento de incentivos. Na verdade, Guanacaste está em quinto lugar como destino de incentivos. Devemos também destacar o trabalho sobre sustentabilidade, orçamentos e segurança, tudo isso é relevante.
Acreditamos que a Costa Rica está na boca de todos por uma questão de sustentabilidade, porque os grupos de incentivo procuram muito e o nosso destino se destaca em todas essas questões. Já há algum tempo, a Costa Rica é reconhecida mundialmente como um destino ecológico. Temos a iniciativa MICE Forest, que continua e cresce, com 400 acres com aproximadamente 36.000 árvores. Assim, compensamos cerca de 1.000 toneladas de pegada de carbono por ano. Assim, quando vamos a uma reunião, compensamos a pegada dos participantes.
Quando falamos dos países que realizam eventos na Costa Rica, quais se destacam?
Estados Unidos e Canadá primeiro. Muitos visitantes também vêm da América Latina e da América do Sul, e agora temos como alvo alguns países da Europa. Como novidade, fomos classificados como o país mais amigável do mundo e o país mais feliz de todo o continente americano. Isso também nos ajuda na filosofia de que somos um país “Pura Vida”, alinhado com a sustentabilidade.
O cuidado com a natureza, com o ser humano e com a segurança é logicamente muito importante na criação de incentivos. E na parte econômica somos um país muito estável. O nível de custo depende do que cada cliente procura. Se, por exemplo, você procura luxo, pode não ser tão barato, mas se for um país muito boutique, muito exclusivo.
Em relação à conectividade aérea, existe alguma nova variante?
Agora temos conectividade com o Brasil, com a companhia aérea Gol e também com a Argentina. A parte do Lazer também nos favorece. Faremos campanhas voltadas especialmente para Brasil e Colômbia, para ampliar ainda mais nosso alcance e aproveitar a conectividade.