Neste contexto, Travel2latam conversou com Claudia Coronado, Chefe do Departamento de Operação e Marketing do INGUAT, Instituto de Turismo da Guatemala.
Que funções desempenha no desenvolvimento do turismo na Guatemala?
Nós nos concentramos na parte operacional, em sermos capazes de administrar o turismo interno e externo da Guatemala. Na primeira fase que trabalhamos está a questão das caravanas, que está levando os empresários guatemaltecos aos países de destino que queremos posicionar ou fortalecer. Para isso temos um calendário anual para o próximo ano de 2025, onde gostaríamos de poder atacar e fortalecer 35 países. Entre eles estão, por exemplo, os Estados Unidos, que nos interessa muito, assim como o México e a América do Sul.
Em que consistem as atividades internas que realizam?
Quando falamos de questões internas significa que trabalhamos para fortalecer o turismo comunitário e rural. Temos sete regiões turísticas nas quais você pode conhecer parte de Antigua Guatemala, a cultura maia viva e também a aventura e a natureza. Temos tudo isso muito mapeado, então com campanhas internas fortalecemos o turismo para que possam visitar determinados lugares como Chichicastenango, onde temos a cultura maia, e é incrível ver as cores, as tradições e tudo o que isso acarreta.
Qual é a situação do turismo na Guatemala hoje, tanto a nível nacional como internacional?
Para nós neste momento é importante nos fortalecermos. Temos o Ministro do Turismo da Guatemala, Harris Whitbeck , que está fazendo um trabalho excepcional. Além disso, estamos nos tornando conhecidos internacionalmente.
A Guatemala é um país de tradições, cultura, lendas e histórias, com toda a nossa cultura maia viva e para nós é importante que tenham essa perspectiva.
No próximo ano vamos realizar uma importante convenção sobre gastronomia, e posicionamo-nos também com uma exposição de artistas nacionais que concorrem internacionalmente nas produções têxteis e cerâmicas.
Qual é o desenvolvimento do turismo de cruzeiros?
Temos dois portos, Puerto Quetzal, que recebe 40 navios de cruzeiro este ano, e Puerto Santo Tomás de Castilla, com 11 navios de cruzeiro. Estamos falando de aproximadamente 85 mil pessoas que visitam a Guatemala por esse meio. Ainda em outubro tivemos a abertura da temporada e chegou um cruzeiro com 2.500 tripulantes que puderam visitar lugares próximos, por exemplo Antígua, ou os vulcões.
También tenemos un One Day Tour donde pueden ir a Tikal a las siete de la mañana y regresar del recorrido a las seis de la tarde, y así conocer y visitar Guatemala en un día.
¿Qué mercados internacionales son los principales? ¿Con cuáles están interesados en trabajar?
Ahora tenemos una plataforma que acabamos de adquirir que se llama Big Data, con información de primera mano. Estamos trabajando con 10 mercados prioritarios, entre ellos obviamente está Estados Unidos. Con el Big Data sabemos rápidamente qué le interesa a la gente, cómo vienen y en qué fechas, porque como comentaba, tenemos 12 segmentos turísticos entre las regiones.
Tenemos gente que viene de El Salvador, que representa un 45% de turismo, siendo nuestro primer comprador por la cercanía que tenemos. Para nosotros es importante, por ejemplo, fortalecer las relaciones con ellos para Semana Santa, o para que en sus feriados vengan a Guatemala. Lo mismo pasa con los mercados de Estados Unidos. Sabemos para navidad tenemos muchos nacionales que están en EE.UU. y que viajarán de regreso para poder estar en su país.
México también es relevante por la cercanía y por la cultura que compartimos en el tema maya, las ruinas y demás. La idea es trabajar en conjunto con ellos y ofrecer que si visitan las ruinas de Chichén Itzá en México, pueden pasar a Guatemala a conocer Tikal y hacer rutas con otros países, como puede ser Belice.
Desde el punto de vista de conectividad, ¿Están trabajando con nuevas empresas aéreas?
Tenemos varias conectividades y la última que se está viendo es poder trabajar con Iberia, para tener esa conexión con el mercado europeo que es muy importante. Además, seguimos trabajando y fortaleciendo las relaciones con las líneas aéreas que nos apoyan con tickets para que nuestros empresarios puedan viajar a representar al país en otros destinos.
¿Qué países son los que más les visitan de Latinoamérica?
Estamos haciendo muchas alianzas con Chile. Una delegación chilena de 30 empresarios vino hace un mes a nuestro país con mucho interés en poder invertir. La Guatemala de hace 20 o 30 años ya cambió, es una Guatemala moderna, y tenemos toda una infraestructura muy interesante para el tema MICE, tenemos hoteles cinco estrellas y todo incluido, lo cual permite que el turismo llegue y se instale con mucha facilidad.