Para o Ministro do Turismo da República Dominicana, David Collado, Porto Rico não é uma competição como destino, mas ele vê isso como uma oportunidade de combinar estratégias para que ambos os países se beneficiem do tráfego turístico no Caribe, como a promoção de multi- viagens de destino.
“Estamos a 30 minutos, então o turista europeu da Inglaterra que vai para a República Dominicana só precisa pegar um vôo de 30 minutos e visitar Porto Rico. “Essas são as alianças que queremos fazer com Porto Rico e com as autoridades daqui, e temos conversado sobre essas questões”, disse Collado, em entrevista exclusiva ao EL VOCERO.
No entanto, sustentou que um dos principais desafios são as passagens aéreas, que apesar de estarem tão próximas do outro destino, muitas vezes são muito caras.
Através de uma pesquisa na internet, este jornal descobriu que um voo de ida e volta variava entre US$ 160 e US$ 400 entre os meses de setembro e outubro.
Como parte desta necessidade, anuncio que a companhia aérea dominicana Sky High Dominicana retomará seus voos para Porto Rico a partir de outubro, reconectando Santo Domingo/Las Américas (SDQ) com Aguadilla (BQN) e San Juan (SJU) após cinco anos de suspensão.
Isto se juntaria à companhia aérea dominicana Arajet, que no início de 2023 solicitou permissão para voar para jurisdições dos EUA, incluindo Porto Rico, e ainda aguarda uma resposta.
Ressalte-se que, no momento, em Porto Rico, existem apenas duas companhias aéreas comerciais com voos para a República Dominicana: JetBlue e Frontier Airlines.
“Para promover o multidestino é preciso replicar o que acontece com os latinos e com nós que vivemos no Caribe, que, se vamos para a Europa, quando visitamos Madrid vamos também para a Itália, ou seja, não há uma única parada e que tem que ser a estratégia da República Dominicana com Porto Rico, para que o turismo de ambos os países continue a crescer”, enfatizou.
O ministro informou que em 2023 receberam mais de 10 milhões de turistas, dos quais 232.176 eram turistas residentes em Porto Rico com 3.226 voos comerciais provenientes da Ilha. No período de janeiro a julho de 2024 foram recebidos 160.417 turistas, o que representa um número. aumento de 13% em relação ao mesmo período de 2023, quando foram contabilizados 141.932 turistas porto-riquenhos.
“Temos uma projeção de que ultrapassaremos os 220 mil turistas (porto-riquenhos), um número muito importante e se medirmos pelo número de habitantes de Porto Rico, torna-se um dos destinos mais importantes para a República Dominicana”, ele disse.
O responsável sublinhou que o turismo no seu país “não é simplesmente praias e piña colada”, mas é a principal indústria, porque representa 15% do seu Produto Interno Bruto (PIB). Além disso, este setor emprega mais de um milhão de trabalhadores na República Dominicana.
Enquanto na Ilha, segundo dados do estudo Tourism Economics, encomendado pela Discover Puerto Rico, os gastos dos visitantes atingiram 6,1 mil milhões de dólares, representando 7,6% do Produto Nacional Bruto (PNB) e geraram aproximadamente 86.700 empregos.
A promoção do destino é essencial
Reconhecendo que mais de 90% dos turistas que chegam a solo porto-riquenho são americanos, o EL VOCERO perguntou ao ministro quais estratégias implementaram que poderiam ser emuladas para aumentar a presença de turistas internacionais, ao que indicou que, além do aliança entre países, há promoção externa para o crescimento.
“Acreditamos firmemente na promoção internacional. Esse foi o resultado que a República Dominicana teve (e consegue) se tiver uma promoção internacional austera, bem dirigida e bem focada”, indicou Collado.
Embora desconhece detalhadamente as críticas que têm sido feitas publicamente à Discover Puerto Rico, entidade responsável pela promoção do País como destino, sustentou que a percepção externa é que a Ilha está a chamar a atenção de estrangeiros.
“Como ministro de outro país, a realidade é que Porto Rico se faz sentir, a sua presença se faz sentir em mercados importantes e a promoção de Porto Rico se faz sentir. “Posso dizer isso com total certeza”, acrescentou o responsável.
Comprometidos com a sustentabilidade
“Todo este desenvolvimento turístico que estamos a tornar sustentável e amigo do ambiente faz parte dos desafios que países como o nosso têm. O desafio de Porto Rico e da República Dominicana é que o turismo se desenvolva, mas de forma ecologicamente correta e sempre pensando na sustentabilidade”, enfatizou Collado.
O responsável destacou que, em conjunto com a Organização Mundial do Turismo (OMT), foram emitidas diversas resoluções que estabelecem prazos para os hotéis e grandes cadeias hoteleiras implementarem programas sustentáveis e amigos do ambiente.
De acordo com uma investigação do Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC), o setor das Viagens e Turismo é atualmente responsável por 8,1% das emissões globais de gases com efeito de estufa.
Segundo dados da OMT, antes da pandemia, o turismo sustentável crescia 20% mais rápido do que o turismo convencional. Embora a pandemia tenha afetado o turismo em geral, a tendência para práticas mais sustentáveis continuou a aumentar.
O responsável indicou que este é mais um dos compromissos que têm como país, o que por sua vez confere uma mais-valia à sua oferta turística, uma vez que também se tornou uma prioridade para muitos viajantes.
O ministro convidou os porto-riquenhos a “continuar visitando uma ilha irmã, um paraíso tão belo quanto Porto Rico. Quando você quer tirar férias quer sair do seu ambiente, por isso estão a apenas 30 minutos da República Dominicana e temos uma nova campanha que é provar o paraíso. Então, não deixe de ir para a República Dominicana.”
Fonte: Ministério do Turismo da República Dominicana.