Neste contexto, a Travel2latam conversou com Anna Evelyn Valdez, Chefe de Promoção e Publicidade do INGUAT, Instituto de Turismo da Guatemala.
Como está o fluxo turístico na Guatemala atualmente?
Felizmente estamos crescendo na chegada de turistas à Guatemala, o que nos deixa muito felizes. As pessoas que visitam os mercados também estão a tornar-se mais fortes e também estamos a fazer esforços para abrir novos mercados. Vemos com alegria como cresce o fluxo de turistas.
Qual é a situação da conectividade?
Reconhecemos que a conectividade aérea é um primeiro e principal passo para atrair mais turistas. Neste sentido, também estão sendo feitos esforços específicos para abrir a Guatemala como destino com voos diretos. Atualmente temos aproximadamente 16 companhias aéreas com as quais trabalhamos e continuamos trabalhando para ampliar o número. Além disso, devido à posição geográfica da Guatemala, é fácil fazer conexões. Estamos no centro da América e as distâncias tornam-se realmente curtas na hora de fazer conexões, por exemplo para o México leva uma hora e vinte minutos, e às vezes até menos.
A posição geográfica permite-nos oferecer uma melhor conectividade e estamos agora a tornar as coisas estruturalmente mais fortes para aumentar a conectividade. Por exemplo, no aeroporto estão fazendo reformas, estão consertando. É muito importante, porque tivemos muito azar com algumas contratações no governo anterior, e neste momento estão sendo feitas muitas reformas para podermos prestar um melhor serviço aos nossos turistas.
Que tipo de infraestrutura hoteleira oferecem e quais são as cidades que mais se destacam nesta oferta?
Quando falamos de infraestrutura hoteleira, tenho o prazer e o orgulho de dizer que na Guatemala você tem uma diversidade de opções para se hospedar. :Você tem hotéis que lhe oferecem não só um serviço de qualidade, mas também lugares especiais e verdadeiramente espetaculares. Então, a experiência que você tem como hóspede daqueles hotéis que podem ser pequenos, como um hotel boutique, proporciona uma experiência maravilhosa.
Que produtos turísticos você oferece ou desenvolve?
Na Guatemala temos, graças a Deus, uma diversidade natural que se encontra tanto na flora como na fauna. A nossa posição geográfica permite-nos ter mais de 360 microclimas, e isso nos dá muita diversidade, nos dá riquezas naturais, mas também culturais, porque as nossas origens dos maias seguem uma cultura viva através das comunidades indígenas que vivem na Guatemala.
A Guatemala pode oferecer riquezas em todos os segmentos turísticos. Se as pessoas estão interessadas em uma experiência cultural e histórica, nós a temos. Além disso, a cidade é muito representativa dos maias e são oferecidas experiências arqueológicas, uma riqueza milenar em toda a Guatemala.
O berço da civilização maia está em Takalik Abaj , que fica ao sul, sudoeste da Guatemala e que no ano passado foi reconhecida pela UNESCO como patrimônio mundial pela riqueza cultural e histórica que representa. Na Guatemala temos quatro Patrimônios Mundiais declarados.
Quais são os mercados naturais que os visitam?
Os regionais, nossos irmãos centro-americanos claro, entre todos nós nos visitamos e nos amamos muito. Depois, os EUA são um dos mercados que a Guatemala mais visita. A América do Norte é a região que mais visitantes traz à Guatemala. A América do Sul está crescendo muito. O Canadá também, em menor grau, assim como o México.
Qual é a situação da Guatemala do ponto de vista do MICE?
Nossas indústrias que mais realizam atividades MICE são obviamente farmacêuticas e também tecnológicas. Até as conferências religiosas nos procuram como destino. E eu poderia te dizer que existem vários eventos que são importantes e que são de setores diferentes, ou seja, estão sempre nos procurando de lugares diferentes para podermos realizar essas convenções, exposições e viagens de incentivo.
Acredito que um dos pontos fortes que a Guatemala oferece justamente para o segmento MICE é que você pode converter rapidamente sua convenção, sua exposição ou seu congresso, e fortalecê-lo com uma viagem de incentivo, porque há tantos lugares lindos e você não não preciso sair muito. Você pode escolher a experiência antes ou depois da sua convenção, sem precisar sair ou percorrer longas distâncias. Então você faz o seu evento, mas faz uma experiência à tarde/noite.
Os vulcões agora também são altamente valorizados. Há a experiência de ver os vulcões de perto ou escalar, e também há passeios, por exemplo, a fazendas de café e experiências especiais. Tem uma pessoa que oferece a experiência de cozinhar pizza no vulcão com o calor da lava.
A experiência é o que muitos turistas procuram agora. Além disso, o turismo comunitário é algo que estamos promovendo muito, é justamente para você vivenciar como é feito o mel, de onde vem e como é a história. Um turismo onde você pode pintar uma máscara de madeira, tradicional da Guatemala, conhecer a história e a riqueza que isso exige, mas também fazer a sua própria experiência. Ou, por exemplo, aprenda como são feitos teares e tecidos maravilhosos.
São experiências que transformam porque enriquecem e fazem compreender a antiga visão e visão de mundo desses povos indígenas. Por si só, a experiência transforma você.