Prepare-se para tornar suas próximas férias inesquecíveis aventurando-se na Flórida Central. Localizada no coração do Sunshine State, esta região fica a apenas uma hora de carro de Orlando, perto das principais atrações, mas longe das multidões. Desfrute de uma paisagem diversificada, onde cada curva revela um novo ecossistema para explorar. Com uma grande variedade de lagos e parques municipais e estaduais, a Flórida Central é vital para a conservação da flora e da fauna do estado e oferece uma infinidade de atividades ao ar livre para toda a família desfrutar rodeada pela natureza.
A beleza natural ilimitada da Flórida Central espera por você. Explore refúgios de plantas e animais exóticos não encontrados em nenhum outro lugar do mundo. Os belos parques da região oferecem uma variedade de oportunidades únicas para desfrutar. Lá, por exemplo, você pode ir a poucos quilômetros de um pântano de água doce, às margens de um lago, até um habitat de matagal desértico com cactos.
Com 554 lagos de água doce e 25 mil hectares de parques recreativos, a região oferece locais para caminhadas, observação de pássaros, pesca, remo, passeios de barco ecológicos e emocionantes esportes aquáticos, como wakeboard e esqui aquático. Além dos mais de 480 quilômetros de trilhas que cativam pelas belezas naturais, os parques e reservas merecem uma visita para quem gosta de curtir o ar livre junto à natureza.
É o caso da Reserva Circle B Bar em Lakeland, um dos principais locais naturais para caminhadas, observação de pássaros e ciclismo. Lá, além de observar o nascer do sol no Lago Hancock e avistar crocodilos e as famosas águias americanas, você pode caminhar por trilhas que cruzam trechos onde poderá descobrir a flora nativa da Flórida. A reserva foi elogiada pelo USA Today como um dos 50 melhores lugares para ver a vida selvagem nos Estados Unidos.
E seja qual for a estação, o Colt Creek State Park, também em Lakeland, oferece atividades como caminhadas, canoagem, ciclismo, passeios a cavalo, pesca e muito mais para os entusiastas do ar livre. Localizado no coração da área de Green Swamp Wilderness (lagos de ciprestes característicos que só são encontrados no centro da Flórida), possui 19 quilômetros de trilhas marcadas em meio a florestas de pinheiros. É o lar de três sistemas de riachos, três lagos artificiais e uma flora e fauna variadas.
Os residentes nativos incluem tartarugas gopher, águias, veados de cauda branca, lontras, crocodilos, linces e muitos pássaros e borboletas. Os lagos são uma ótima opção para os pescadores. Os mais aventureiros podem alugar canoas e caiaques no posto da guarda florestal. Existem também vários tipos de experiências de acampamento. Além de diversos programas educacionais, como excursões guiadas e eventos especiais.
O Lake Kissimmee State Park, localizado às margens dos lagos Rosalie, Tiger e Kissimmee, é um dos favoritos dos amantes da natureza. Existem mais de 200 espécies de aves e 12 ambientes únicos. Entre as belezas da flora local destacam-se as orquídeas borboletas e os campos de lótus. Com 21 quilómetros de percursos pedestres, há também 6 quilómetros de percursos equestres. E por falar em cavalos... Embora não esteja disponível atualmente, há um acampamento de cowboys de 1876 onde a herança cowboy da Flórida ganha vida.
Os visitantes também podem desfrutar de passeios de barco, canoagem e pesca nos lagos. Ou talvez aproveite os espaços disponíveis para um belo piquenique. O parque possui áreas completas para camping. Os céus escuros tornam a observação das estrelas uma atividade noturna popular entre os campistas.
Outros lugares a não perder ao explorar a Flórida Central são Mosaic Peace River Park, Se7en Wetlands, Lake Wales Ridge, Floodplain Swamps, Wet Prairie e Scrubby Flatwoods. Recomendamos o uso de calçado de caminhada, pois as trilhas podem ser arenosas ou molhadas. E, claro, não esqueça de se hidratar, além de levar protetor solar, chapéu e repelente de insetos.
Fonte: Visite a Flórida.