Neste contexto, a Travel2latam pôde conversar com Corey Garret, Diretor para a América Latina da Barbados Tourism Marketing Inc.
Quais são as suas expectativas sobre esta incrível exposição?
Mais uma vez estamos felizes por estar aqui em nossa nova base na Cidade do Panamá e participar, é claro, da mídia de viagens latino-americana. Estamos aqui há pouco menos de um ano, plantados no mercado, abrindo nosso escritório na Cidade do Panamá, e os resultados têm sido surpreendentes até agora. Ano após ano, temos visto um aumento incremental de quase 77% nos números de produção vindos da América Latina. E isso continua a aumentar mês após mês, ano após ano. Então, o potencial desses mercados: Panamá, Argentina, México, Brasil e Colômbia, ainda está produzindo o suficiente para nós. Na verdade, também estamos aqui com alguns fornecedores. Temos Wyndham aqui conosco, também um DMC local. É muito bom que os parceiros também nos apoiem à medida que exploramos e fazemos mais esforços no mercado latino-americano. Mas, como disse, o facto de estarmos aqui é uma prova de que o destino de Barbados está comprometido com a América Latina e, de facto, estamos a ver os resultados na América Latina.
Qual é a situação da indústria de ratos no destino?
Estamos muito felizes com a indústria de reuniões. Acho que é algo em que estamos nos concentrando ainda mais. Temos outro novo hotel. Mencionei Windham, que também adquiriu outros espaços disponíveis para conferências, eventos, etc. Harrison's Cave também é um centro de eventos e pode sediar eventos. Para nós, a indústria de ratos está crescendo.
No destino Barbados estamos misturando um pouco do antigo com o novo. Você tem os edifícios tradicionais, os hotéis tradicionais e os espaços para eventos. Mas também oferecemos aos clientes a oportunidade de aceder a novos espaços exteriores dinâmicos para os seus clientes. Assim, eles podem trazer grupos grandes, podem ir à Caverna de Harrison e, recentemente, levaram pequenos grupos em passeios subaquáticos ou cruzeiros de catamarã. Todos estes diferentes tipos de atividades e produtos que temos na ilha complementam aquele que é um ambiente tradicional onde existem grandes salas e centros de conforto para que possamos acomodar ambos os segmentos, Rato e Lazer. Vemos isso como um nicho muito interessante que com certeza iremos perseguir. Há muito interesse vindo da América Latina, por isso esperamos aumentar nossos números gerais de produção em Barbados com grandes grupos nos próximos meses e nos próximos anos, vindos desta região latino-americana.
Eles têm cursos PGA incríveis no destino. O que você pode nos contar sobre isso?
O PGA é na verdade um programa muito especial para mim porque há poucos anos eu era responsável pelo departamento de desporto, por isso fui eu quem assinou o acordo com ele. Meu objetivo é levar esta marca de Barbados conosco aonde quer que formos. Mas assinamos realmente um acordo único com a PGA. É uma ocasião importante para nós, anunciamos em dezembro passado. O destino tem visibilidade e notoriedade em todos os eventos do PGA Tour PGA Championship ao longo do calendário. Estamos nos preparando em breve para fazer algo com seus parceiros aqui na América Latina. Também vamos usar o PGA como ferramenta de incentivo aos nossos agentes de viagens latino-americanos, porque temos acesso a algumas passagens. Então, definitivamente, o setor de viagens na América Latina pode ouvir como pode fazer parte de todo esse programa orientado por incentivos da equipe de Barbados associada à PGA.
Na verdade, é uma ocasião importante, única, que está dando grande visibilidade a Barbados, é uma grande união porque temos sete esplêndidos campos de golfe na ilha. Recentemente inauguramos o mundialmente famoso e tecnologicamente avançado Campo de Golfe Apes Hill. Tudo isso complementa a parceria com a PGA e o produto e oferta do destino Barbados.