Recentemente, o Grupo Royal Caribbean anunciou que chegou a um acordo com o construtor naval francês Chantiers de l'Atlantique para encomendar um sétimo navio da classe Oasis para entrega à sua frota da Royal Caribbean International em 2028. O anúncio segue a recente introdução por parte da Royal Caribbean. Grupo de três novos navios, incluindo Silver Nova, Celebrity Ascent e Icon of the Seas.
No contexto da quarta edição do The BRIDGE , a premiação anual que reúne e reconhece os melhores parceiros de viagens e seus colegas da América Latina e do Caribe em 21 categorias, onde estiveram presentes representantes de mais de 15 países da região, Travel2latam teve a oportunidade de conversar sobre atualidades e novidades da empresa com Alberto Muñoz, vice-presidente da Royal Caribbean para a América Latina e o Caribe.
O que você pode nos contar sobre a Ponte?
The Bridge é nosso evento anual onde convidamos todos os parceiros de viagens que temos na América Latina e entregamos os prêmios baseados em diferentes categorias. Este é o quarto que fazemos, no ano passado tivemos na Cidade do México. E este ano estamos muito felizes por tê-lo aqui em Buenos Aires.
Qual o sentido de realizar um evento deste porte em um país como a Argentina que está em plena recuperação?
O objetivo é circular pela região e estar presente em cada um dos países para passar a mensagem de que é um mercado importante para nós. O mercado argentino vem se recuperando aos poucos, mas apesar da crise continua relevante para a Royal Caribbean. E além disso, temos aqui toda uma rede de Travel Partners, que vem aumentando, então de alguma forma buscamos apoiá-los para conseguir gerar mais negócios e oportunidades.
Em que consiste o prêmio e como eles definiram o vencedor ou vencedores?
Os prémios consistem em diferentes áreas onde os parceiros de viagens se destacam. Por exemplo, um influenciador de mídia social comercial e eficaz participará. Premiamos diferentes áreas em campanhas de marketing e eficácia. Gerenciamos uma série de componentes, e obviamente para uma pessoa receber um prêmio ela tem que ter uma produtividade relevante e ter atingido seus objetivos.
Damos um prêmio a uma pessoa que tem uma liderança importante e já tem um legado. Damos um para o México e outro para o resto da América Latina como Liderança da Indústria. E aí o grande prêmio é o The Bridge Award, e é um parceiro de viagens que tem se destacado pelo excelente desempenho em todas as áreas onde há premiações individuais.
Vemos a Royal Caribbean cada vez mais presente com alianças na região. Qual é o impacto nas vendas?
É um impacto muito positivo e estamos aumentando há anos. Temos algumas histórias de muito sucesso onde um parceiro de viagem está gerenciando um ponto de venda para atender tanto os clientes quanto o trade, e se você passar na frente do ponto de venda parece que é uma loja da Royal Caribbean, por isso o Deluxe O logotipo da viagem está sempre presente para deixar claro que se trata de uma aliança. Há três semanas também lançamos o quarto ponto de venda na Colômbia através da Deluxe Travel. E em todos esses pontos desde que abrimos no primeiro dia já tem gente e as vendas começam a ser geradas imediatamente.
Eles parecem muito abertos à geração de novos negócios na região. O que você apresentou aos parceiros comerciais e de viagens?
O slogan do evento é “Criando tendências juntos” e de alguma forma isso nasce do fato de que na Royal Caribbean sempre temos inovação. O melhor exemplo está resumido no Ícone dos Mares, com a inovação que de alguma forma gerou tendências, e com essas tendências foram gerados novos negócios. A mensagem que passamos aos nossos parceiros de viagem é aproveitar essas tendências que de alguma forma geram um verdadeiro comércio para continuar crescendo na região.
Falando em tendências, há alguma mudança nos últimos tempos que você queira destacar?
Algumas tendências que posso referir são que as gerações mais jovens estão interessadas em fazer um cruzeiro no próximo ano, mas também querem que alguém os assista pessoalmente para lhes dar uma consulta. Outra tendência que vejo muito forte, por exemplo, é que o mercado colombiano continue a crescer em termos de conectividade aérea entre a América Latina e os EUA e isso tem gerado crescimento das cidades secundárias para os Estados Unidos.
Também notamos que os passageiros de cruzeiros desejam ter a experiência mais envolvente possível no navio. Já não temos o passageiro do cruzeiro que simplesmente pagou o cruzeiro e veio ver o que descobriu, mas quer mesmo maximizar a experiência baseada na gastronomia e entretenimento a bordo. Isso se encaixa perfeitamente com o lançamento de Utopia of the Seas. Utopia of the Seas vai ser o fim de semana mais completo, que não vai dar tempo de ver nem metade do navio. Em suma, o passageiro paga por uma experiência melhor, mais íntima e com melhor atendimento.
Estamos aqui neste evento, mas quais são os próximos passos da empresa?
Os próximos passos são Utopia of the Seas, com lançamento previsto para julho. Depois, os Beach Clubs no Caribe. Já estamos construindo o Star of the Seas, irmão mais novo do Icon, que começará a navegar a partir de Porto Canaveral no próximo ano. Então o terceiro irmão do Icon of the Seas chega um ano depois. E mais tarde vamos construir mais um navio da classe Oasis, em resposta à grande procura que temos por estas experiências imersivas que os passageiros procuram.
Quando começamos a pensar no Ícone, pensamos em construir cinco e vamos acabar construindo sete. Isto demonstra a forte procura por um produto como o Icon of the Seas, que é verdadeiramente um dos preferidos dos passageiros. Ontem, por exemplo, uma agência de viagens no México vendeu a cabine de três andares do Icon. Isso demonstra a procura por um produto mais luxuoso, mas sempre com entretenimento.
Como você lida com a tendência que os passageiros gostam de ir para o navio mais moderno, no caso o Icon?
Por um lado temos cruzadores que estão conosco há gerações, então o cruzador muito experiente é o perfil que você acabou de descrever, que quer ir para o navio mais novo. Mas também quando vemos a penetração de passageiros de cruzeiros na região latino-americana, ela é na verdade muito baixa. Muitas vezes surgem oportunidades para um passageiro que deseja um barco que pode não ser tão novo. E muitas vezes também quem conhece muito bem a nossa coleção de barcos e as nossas diferentes classes, toma a decisão em função do destino, depois escolhe os barcos aí disponíveis.
Na última celebração da Seatrade em Miami foi dito que a indústria de cruzeiros tinha um potencial de crescimento incrível. A que você acha que isso se deve?
Acho que há cada vez mais consciência da proposta de valor do que é um produto de cruzeiro. E no caso específico do Icon of the Seas, continuamos a ser a marca preferida globalmente e também pelos latino-americanos. E o nível de satisfação que têm é enorme, até vencemos os hotéis de luxo em 30 ou 40 pontos. O Icon é superior pela experiência, por isso hoje já vende muito bem para o próximo ano.
Como vão as vendas? Como eles estão lidando com os números?
Duas coisas aconteceram, porque o Ícone gerou tanta euforia que se não houver espaço lhes é oferecido outro barco, que é um bom barco novo. Mas o que também aconteceu é que já estão reservando para o próximo ano, para não ficarem sem espaço. O conceito que importa para eles é o navio como destino principal, além das paradas que faz em seu itinerário. Até isso acontece com a Utopia. Será realmente uma loucura estar em um navio novo como o Utopia of the Seas em um fim de semana ou dia de semana.
Nunca uma companhia de cruzeiros transformou seu mais novo navio, do calibre da classe Oasis, em um produto de curta duração. É a primeira vez que isso acontece. Acho que isso vai gerar uma demanda maior porque eles vão entrar no navio, se apaixonar pelo produto e voltar para conhecê-lo completamente. Por si só, com os navios da classe oásis, uma das reclamações é que os passageiros não tiveram tempo de ver tudo em sete dias.
Quanto tempo você precisa para conhecê-lo completamente?
Acho que para ver um Oasis completo é preciso pelo menos um back to back, ou seja, voltar mais uma semana. Então prevejo que com a Utopia of the Seas é isso que vai acontecer, as pessoas vão querer voltar. Estamos falando de mais de 20 bares, mais de 23 opções gastronômicas. Isso basicamente gerará maior demanda.
Qual foi o impacto do acordo do Inter Miami com Messi na América Latina, especialmente na Argentina?
Todos na América Latina estão felizes, mas os argentinos estão ainda mais felizes, porque estão entusiasmados com os jogadores que estão no Inter. Isto gerou uma euforia ainda maior para o Ícone.