No âmbito desta importante feira, a Travel2latam conversou com Gilberto Salcedo, vice-presidente de Turismo da ProColombia.
Quais as primeiras sensações aqui na Fitur?
Tem sido uma Fitur muito mais profissional, onde estamos encontrando uma vocação muito clara para o negócio e onde a Colômbia vem claramente abrindo um espaço importante. Fechamos 2023 com mais de cinco milhões e meio de visitantes internacionais chegando ao país. Foi um crescimento de quase 26% em relação a 2022. E com isso, segundo a Forwardkeys, a Colômbia foi classificada como o segundo país do mundo com maior taxa de crescimento de visitantes. Estamos muito felizes por eles e, como sempre, a Fitur é aquela festa com a qual começamos o ano e vemos como está a temperatura para 2024. Acreditamos profundamente que dadas as condições, notícias e anúncios que estamos vendo, especialmente em questões de conectividade Com este lado do mundo, haverá um tráfego muito relevante proveniente da Europa e da Ásia.
Quais são os desenvolvimentos mais relevantes em termos de destinos e como vê cada região?
Viemos depois da pandemia num processo de preparação, design e inovação do produto turístico. Isto inclui tanto o segmento de férias como de reuniões, e neste processo de preparação, obviamente não todos ao mesmo nível, temos 6 grandes regiões turísticas com um crescimento significativo, e uma diversificação relevante de destinos. Já não é apenas Cartagena, é o grande Caribe colombiano onde nos conectamos; com Santa Marta, Barranquilla, La Guajira. Quando você olha para o Pacífico colombiano não é apenas Cali, mas você tem outros destinos de natureza e belas praias. O objetivo é valorizar esta oferta, destacando, por exemplo, outros destinos do sul do país, com uma espetacular oferta arqueológica de natureza, bem como a Pura Floresta Tropical Seca da Colômbia ou os Andes orientais colombianos. Destaque lugares diferentes, e não tão conhecidos até a fronteira com a Venezuela.
Qual é a situação do turismo de encontro?
Do ponto de vista do MICE, com os diferentes Meeting Bureaus, temos 12 destinos num processo muito relevante de internacionalização e captação de eventos, e graças também a este escritório fechamos um ano que superou largamente as metas. Pensávamos que 2023 seria simplesmente o ano da recuperação dos números pré-pandemia e, surpreendentemente, iniciamos um esforço de crescimento espetacular. A meta era de 440 eventos até 2023 e estamos fechando acima de 550 eventos.
Em relação às chegadas de turistas, qual a previsão?
Para fechar este ano estimamos uma chegada de seis milhões de visitantes. Isto é também acompanhado por uma estratégia que nos permitirá não só aumentar o volume, mas também gerar um melhor impacto económico e, adicionalmente, uma melhor preservação e conservação dos nossos destinos. Na medida em que não queremos apenas que cheguem em massa, mas também que cheguem turistas que apreciam um destino como a Colômbia.
Na Fitur estão presentes executivos de companhias aéreas, que conversas eles têm conseguido manter com as empresas?
Até há alguns anos a nossa grande barreira era principalmente o mercado espanhol e europeu em geral, a capacidade tinha estagnado um pouco. No entanto, isso explodiu de forma muito positiva, aumentando os assentos e acrescentando novas aeronaves. Hoje existem dois destinos na América Latina que possuem 3 frequências diárias para Madrid, e são Cidade do México e Bogotá. Além disso, estamos vendo o lançamento para junho deste ano da Latam na rota Bogotá-Madrid. Por outro lado, a Avianca não está apenas aumentando a capacidade, mas também melhorando o seu serviço. Também temos vários operadores e esperamos que este ano esta parte do mundo também tenha uma participação importante nas chegadas à Colômbia.