Madeline List, analista sênior de pesquisa da Phocuswright, iniciou o terceiro dia da Conferência Phocuswright revelando os resultados do último relatório de sustentabilidade da autoridade de pesquisa. O inquérito, dirigido a milhares de viajantes dos EUA e da Europa, revelou a existência de um fosso considerável entre o que se diz e o que se faz em matéria de sustentabilidade:
Nos EUA e na UE, cerca de metade dos inquiridos afirmaram ser mais propensos a escolher o transporte com base na pegada de carbono do que na conveniência. Mas quando questionados sobre a razão pela qual escolheram certas opções de transporte em viagens recentes, muito menos citaram factores ambientais como razão.
Os entrevistados disseram que eram mais propensos a escolher um hotel pelas suas credenciais de sustentabilidade do que pelo preço. Mas daqueles que fizeram reservas, apenas entre 6% e 13% disseram que as razões ambientais estavam entre as cinco principais considerações.
“É mais provável que as pessoas sigam o que dizem se sentirem diretamente as consequências de não o fazerem”, diz List. "Por exemplo, cerca de metade preferiria ficar num local menos famoso e menos movimentado, e muitas pessoas obedecem, uma vez que não o fazem, afecta-as mais directamente. Quando se trata de decisões ambientais, as pessoas preocupam-se, mas não sentem directamente as consequências de não avançar com opções sustentáveis."
"Da mesma forma, os viajantes querem que o seu dinheiro beneficie as comunidades que visitam. Mas quando questionados se alguma vez verificam se o que compram é de origem local, apenas 1 em cada 4 diz que o faz. Emocionalmente, as pessoas preocupam-se, mas não aceitam as etapas práticas necessárias para tomar essas decisões.
Os viajantes acham a sustentabilidade confusa
Os viajantes sabem o que realmente significa viajar de forma sustentável? A maioria dos entrevistados afirma achar confusas as regras para viagens ecologicamente conscientes, e aqueles que já estão orientados para a sustentabilidade estão mais confusos do que aqueles que não se importam.
19%-26% também acreditam que não viajam com frequência suficiente para causar um impacto significativo no meio ambiente. Mesmo quem faz duas viagens por ano não acha que tenham um grande impacto... mas são uma parte importante da viagem.
Os viajantes estão divididos quanto a quem deve assumir a responsabilidade pela sustentabilidade: muitos acreditam que é o papel dos governos, enquanto outros pensam que são os fornecedores de viagens, as organizações de destino ou os próprios viajantes. Os viajantes acreditam que deveria ser responsabilidade das organizações de destino manter os dólares do turismo dentro da comunidade local, o que explicaria por que não perguntam para onde vai o seu dinheiro depois de o gastarem.
36%-47% dos viajantes também acham que as opções de viagens sustentáveis são mais caras. E quanto mais você pensa sobre a sustentabilidade em casa, maior a probabilidade de acreditar que ela apresenta opções de viagem mais caras. Entre 10% e 15% a mais foi o prêmio aceito que as pessoas disseram que pagariam por uma viagem mais ecológica.
“Não creio que esta incompatibilidade entre crenças e comportamento seja negativa”, diz List. “Eles querem acreditar que tomarão a decisão certa, mas é importante [para os provedores de viagens] entenderem que nem sempre é esse o caso”. A lista terminou dando sugestões práticas para a indústria de viagens:
Aumentar as opções sustentáveis: para começar, torne-as mais acessíveis e viáveis; Têm de ser atraentes para os viajantes como um todo e não devem centrar-se apenas na sustentabilidade.
As opções ecológicas devem ser fáceis de encontrar e proeminentes.
Demonstrar que sustentável é acessível e económico: promover opções sustentáveis a preços diferentes.
Ajude os viajantes a compreender que a sustentabilidade vai além do meio ambiente e se estende a muitas outras áreas.
Eduque, eduque, eduque: inspire os viajantes a aspirar à mudança coletiva; fale sobre o porquê e não apenas o quê, promova a compreensão desde a base.