Neste contexto, Travel2latam conversou com Ricardo Sosa, Diretor Executivo do Inprotur, Instituto Nacional de Promoção Turística da Argentina.
Ricardo, queria que você me contasse a sua perspectiva em relação a esse evento tão importante.
Bom, para nós o mercado inglês é muito, muito importante. Está entre os 5 principais mercados emissores de turistas da Europa. Atualmente, chegam 68 mil turistas ingleses entre janeiro e setembro e isso equivale a uma recuperação de quase 70%. Consideramos isso notável porque ainda temos 40% menos frequências do que existiam na pré-pandemia e ainda assim já estamos com 70% de recuperação. Esses 67 mil turistas que chegam nestes nove meses continuam a dar-nos forças para projectar que até ao final do ano já estaremos em plena recuperação a 100%, e só o teremos feito daqui a um ano, depois do mais pandemia recente, longa e grande história do mundo.
A nossa presença aqui também se baseia no apoio do setor privado. Estamos num espaço, um stand, onde estamos acompanhados por 24 empresas do nosso país que vieram da Argentina para fazer acordos comerciais. E eles estão lá, reunidos com operadores turísticos de diversos países, fazendo esses acordos comerciais. Estamos também acompanhados por 6 destinos que vêm trabalhar para promover, e somos uma delegação de quase 30 pessoas que durante estes três dias vão aprofundar o trabalho que temos feito, posicionando o nosso país no mercado inglês. Mas a característica desta feira, e que deve ser destacada na WTM, é que ela não só reúne o operador turístico da Inglaterra, mas na realidade é um hub onde diferentes países se reúnem. De facto, esta manhã os operadores tiveram reuniões com operadores da Índia, operadores da Lituânia, Roménia, Bélgica, Filipinas, que vieram do Líbano interessados em vender para a Argentina com propostas concretas, com grupos que lhes pedem para viajar para o Argentina. Então esse é também um benefício que deve ser destacado na feira porque nos permite chegar não só a um público específico no Reino Unido, mas também em muitos países da Europa e da Ásia, que também são interessantes para nós.
Falando em viajar para a Argentina, estão presentes muitos executivos de companhias aéreas de todo o mundo, principalmente da Europa, da Ásia, do Oriente Médio, como você mencionou. Vão fazer reuniões para promover isso com a atividade no nosso país?
Temos conversado com a Força Aérea Britânica, que está recuperando seus voos pelo Brasil para a República Argentina. Desde o ano passado estabelecemos contactos com a Virgin Atlantic, com quem também temos negociações, as negociações não são imediatas, nada está confirmado mas são simplesmente esforços que fazemos para os interessar pelo nosso país. Mas além disso estamos aproveitando outras companhias aéreas para gerar chegadas à Argentina através de diferentes cidades. Com a Iberia fizemos um acordo muito importante este ano para posicionar a Argentina em Espanha, mas o interessante disto é também que podemos usar a Iberia como um centro de distribuição via Madrid para turistas ingleses que chegam à Argentina, bem como à Europa, falamos para Itá via Roma, e isso é constante. Temos uma visão concreta de procurar recuperar a oferta de assentos ao nosso país. Mercados como o europeu dependem especificamente de aviões para chegar à Argentina. E para além da promoção que temos feito é o que vos digo, reuniões com companhias aéreas, negociações constantes com as companhias aéreas para que no futuro imediato e a longo prazo possamos não só recuperar essa oferta plena de lugares mas também ter um crescimento acima os anos anteriores.
Bom, estamos em novembro, acho pertinente que você faça um comentário sobre o que você viveu este ano e o que você acha que foi conquistado no mercado turístico do país.
Estamos realmente muito orgulhosos e dizemos com muita humildade tudo o que temos feito no Inprotur com a nossa marca Visit Argentina. 2023 é um ano de recuperação e crescimento do turismo internacional no nosso país. Se medirmos de janeiro a setembro, os nove meses, porque ainda não temos os números de outubro, mas nesses nove meses entraram na República Argentina 5,3 milhões de turistas estrangeiros. Isto equivale a uma recuperação total de 96% do movimento turístico pré-pandemia. Porém, se medirmos com janeiro-setembro de 2019, temos 12 países que já enviam mais turistas do que antes da pandemia. O que isto significa? Por exemplo, no caso do Uruguai, na pré-pandemia nesta época tínhamos 700 mil turistas internados e hoje temos um milhão e cem. No caso do Brasil, no caso do Chile, tínhamos 800 mil turistas, hoje temos um milhão.
Mas se formos analisar um pouco na história, em cinco mercados: Estados Unidos, México, Canadá, Chile e Uruguai, no período de janeiro a setembro de 2023 entrou o maior número de turistas do que se compararmos todos os períodos de últimos 13 anos. Quero dizer que há registos históricos de receitas turísticas superiores aos últimos 13 anos. Acho que é a melhor notícia que sempre podemos anunciar porque fala da preferência que os turistas estrangeiros têm hoje pela República Argentina. E isto porque na realidade durante 2023 realizamos mais de 200 ações presenciais em 28 países ao redor do mundo. A marca Visit Argentina teve e tem presença massiva em diversas áreas.
Neste exato momento em que estamos aqui na WTM, estão sendo realizadas campanhas digitais para todos os países vizinhos, em lojas do Uruguai, Brasil, Paraguai, Bolívia, Chile. Amanhã participaremos de uma feira de produtos em San Pablo especificamente relacionada ao turismo dos Encontros UNES. No domingo passado promovemos a Argentina no âmbito da competição Porsche Cup e de um encontro de Fórmula 1. Na próxima semana teremos uma missão comercial, uma Bahia Argentina nos Estados Unidos. No início de dezembro estaremos nos Estados Unidos promovendo a Argentina. Há duas semanas estivemos em Las Vegas, também em uma feira chamada IMEX, promovendo a Argentina. Há três semanas estávamos, no final de setembro estávamos participando da ABAP, no Rio de Janeiro, no Brasil. Uma semana antes, antes do final de dezembro, fizemos uma missão comercial ao Peru e estivemos no IBTM, no México. Ou seja, isto fala da atividade constante que temos tido. Há três semanas, lembro-me, estivemos na Suíça realizando uma reunião de negócios em Zurique, Berna e Genebra, e esse é o trabalho constante que fazemos e a melhor resposta que podemos ter é a chegada de turistas à cidade de Buenos Aires. há constantemente um grande número de estrangeiros de diferentes partes do mundo.
Espero que isso se espalhe por todo o país...
Bem, a ideia é essa, mas agora em todo o país também, certo? Me disseram justamente ao falar sobre o que é o mercado inglês, que tem muitos ingleses que vão para Mendoza, destacamos também o mercado norte-americano, os três países norte-americanos; Canadá, Estados Unidos e México possuem registros históricos de chegadas de turistas à República Argentina e hoje você verá muitos mexicanos na Patagônia, algo que antes não se via muito. Então, todas essas questões são o que nos surge, ficamos muito confortados quando vemos a chegada de turistas estrangeiros e mais ainda quando observamos todos os operadores que estão a trabalhar e têm procura constante de diferentes países.
Você acha que além da promoção, esses destinos que você mencionou que têm uma natureza exuberante, estão chamando a atenção desses mercados?
Sim, acredito que além da promoção, além do câmbio, porque na realidade o câmbio é benéfico para a Argentina e às vezes a mensagem simplista é que por causa do câmbio e a Argentina estar barata eles chegam à Argentina. Mas na realidade, se você perguntar a qualquer turista inglês se ele conhece a taxa de câmbio na Argentina, ele simplesmente vai para a Argentina porque gosta da Argentina. Mas por que você gosta da Argentina? Pelo que acabou de mencionar, pelos produtos turísticos que possui, pela imensidão do território que sempre menciono que a Argentina ocupa um espaço que é de 10 países da Europa e a baixa densidade populacional permite-lhe ter espaços naturais muito importantes quase intactos e muitos outros para descobrir. Então, cada vez que as pessoas vão à República Argentina descobrem coisas novas. Mas não só porque vai para Buenos Aires, vai para as Cataratas, vai para Bariloche, para Ushuaia. Mas ele começa a descobrir perto de Salta que os vales Calchaquíes chegam a Tucumán, que em Tucumán está a cidade sagrada de Quilmes que de repente viaja para o sul pela Rota 40, e quando ele vai para o norte, para San Juan, para o Rioja, descobrem que existem vinhos. Então são essas questões que eu acredito que geram uma grande atração e hoje eles sentem que a Argentina está na moda, e bem, é a realidade e temos muito orgulho disso. Obrigado.