O Conselho Nacional de Turismo (CNT), órgão máximo de gestão e consulta em matéria de turismo, aprovou uma resolução que prioriza o papel das comunidades locais como anfitriãs de experiências turísticas que permitem aos viajantes se conectar com a extraordinária riqueza e diversidade do patrimônio natural e cultural do Panamá .
Essa resolução surgiu como resultado da apresentação do plano 2023 da Autoridade de Turismo do Panamá (ATP), onde o administrador geral, Iván Eskildsen, destacou importantes tendências internacionais que justificam essa abordagem para posicionar o país como um destino turístico sustentável de classe mundial . , de acordo com o Plano Diretor de Turismo Sustentável 2020-2025.
De acordo com um relatório de 2022 da Booking.com, uma das plataformas de viagens mais usadas do mundo, com mais de 1,5 milhão de noites reservadas todos os dias, 81% dos viajantes dizem que viagens sustentáveis são importantes para eles, 50% indicam que as notícias recentes sobre as mudanças climáticas os influenciou a tomar decisões de viagens sustentáveis, 66% buscam ter experiências da cultura local e 59% dos viajantes indicam que querem deixar os lugares que visitam melhor do que quando chegaram.
De acordo com outra pesquisa realizada pela United States Tour Operators Association (USTOA), cujos membros (empresas) geram 6 milhões de viajantes e US$ 15,9 bilhões em vendas por ano, 61% de seus membros indicam que o planejamento de roteiros para apoiar as comunidades locais será uma prioridade para eles.
Desta forma, o ATP continuará a dar prioridade a projetos a nível nacional que permitam às comunidades locais preparar a sua oferta turística segundo o modelo “market ready”, através de formação e melhorias infraestruturais para otimizar a experiência do visitante. Nesse sentido, trabalhamos desde 2021 com a Aliança Panamenha para o Turismo Comunitário (PACTO), com a Fundação Panamenha para o Turismo Sustentável, preparando um grupo piloto de comunidades.
O projeto #MilKilometrosDeSenderos é outra prioridade do ATP, focado em melhorar os atrativos turísticos das comunidades locais, habilitando/reabilitando 1.000 km de trilhas em todo o país até 2030. Recentemente, o ATP inaugurou a primeira fase da Ruta de la Caldera em El Valle de Antón, 30 km de trilhos onde as comunidades locais se integraram como protagonistas das experiências da Rota. Neste momento, estão sendo realizadas melhorias, em conjunto com o Ministério do Meio Ambiente e outros aliados, em um total de 177 km de trilhas em todo o território nacional.
Na justificação à CNT, a ATP propôs priorizar esta aproximação com as comunidades de acolhimento face à procura cada vez mais relevante de turistas nacionais e internacionais por este tipo de experiência, e ao mesmo tempo considerando que o turismo representa uma grande oportunidade para reduzir o desigualdade social e econômica que existe em nível nacional, preservando a biodiversidade e a diversidade cultural que tornam nosso país único.
Assim, a ATP contribui para o Plano Colmena, projeto emblemático do Presidente Laurentino Cortizo Cohen, que é coordenado através do Gabinete Social, ao qual a ATP pertence como membro permanente.