Nem sempre é fácil encontrar aquela ilha paradisíaca perfeita, cheia de vida selvagem, praias e aventura. E embora existam muitas praias no Caribe e no México que oferecem uma rota rápida e fácil para relaxar, elas também podem ficar lotadas. Ignorar os restaurantes lotados e os calçadões lotados de alguns dos retiros mais populares da ilha significa trabalhar um pouco mais para chegar lá, mas torna toda a experiência mais gratificante.
Vale a pena abrir mão de voos diretos por esses destinos tropicais e pegar táxis aquáticos, balsas ou pequenos saltadores de poças (e às vezes uma combinação dos três). Você será recompensado por seus esforços na forma de algumas das ilhas mais legais e incomuns da América Central, de um paraíso de mergulho a um local hippie descontraído, a uma coleção de ilhotas espalhadas por um enorme lago. Portanto, prepare seu passaporte, leve um maiô ou vários e prepare-se para a escolha do local dos seus sonhos, selva pronta para aventuras ou cidade litorânea movimentada. Confie em nós, você ficará feliz por ter feito a viagem.
Corn Islands, Nicarágua
As Corn Islands da Nicarágua, ou Islas del Maíz, são realmente um destino perfeito para uma ilha tropical. Das duas ilhas, Big Corn é onde você encontrará a maior parte da ação (e o único aeroporto). Não se deixe enganar pelo nome, porque Big Corn ainda é pequeno, sem nenhuma cidade real para falar e uma estrada solitária circundando a ilha. Ao chegar, pegue um táxi de carrinho de golfe para visitar os bares de praia e relaxar nos ecolodges. O ritmo de vida aqui é lento e tranquilo, ideal para quem quer passar dias relaxando em praias de areias brancas perfeitas ou lendo na rede do hotel.
De Big Corn você pode fazer a viagem para Little Corn nas proximidades por uma tarde ou ficar mais tempo. Você não encontrará mega-resorts luxuosos no refúgio sem carros, mas, depois de se esforçar para visitar, será recompensado com luxo acessível em hotéis como Yemaya Reefs, com casitas na praia.
Bocas del Toro, Panamá
Este grupo de ilhas na costa nordeste do Panamá é um playground para os aventureiros. São quatro ilhas principais: Colón (que abriga a maior parte da ação em Bocas, com uma pequena cidade que possui aeroporto, hotéis, lojas e restaurantes), Solarte (um refúgio na selva com aluguéis e hotéis de luxo), Cristóbal (onde você encontrar alguns resorts de alto padrão isolados) e Bastimentos (o lugar para visitar as melhores praias da região, hotéis de surf e bares de praia). Você pode contratar táxis aquáticos para levá-lo a qualquer uma das ilhas ou participar de um passeio organizado para observar tartarugas marinhas e golfinhos. A gama de acomodações nesta área é surpreendentemente diversificada, desde eco-albergues acessíveis a suítes de luxo por US$ 1.000 por noite,
Para chegar à principal cidade de Bocas del Toro, na Isla Colón, você precisará pular em uma poça de água na Cidade do Panamá ou pegar a balsa nas proximidades de Almirante. Você também pode visitar em um cruzeiro, se preferir; Bocas del Toro é uma das paradas da expedição Hurtigruten ao Caribe e América Central.
Útila, Honduras
Utila é uma ilha boêmia descontraída que atrai mergulhadores de todo o mundo. Aqui, é menos sobre as praias (embora a pequena ilha seja o lar de algumas boas) e mais sobre o que está sob as ondas: corais e esponjas coloridas, cardumes de peixes coloridos, tartarugas marinhas, tubarões-lixa. Para mergulhadores experientes dispostos a descer 100 pés, trata-se também da casca fantasmagórica de um cargueiro naufragado, com um casco arruinado que foi recuperado pela natureza. De volta à terra, Utila é conhecida por seus bares de praia casuais, passeios de quadriciclo pela selva e uma pequena cidade com uma atmosfera charmosa e acolhedora. Mas cuidado, viajante: se você passar algum tempo aqui, certamente encontrará alguém que veio de férias de cinco dias e decidiu nunca mais sair,
Para chegar a Utila do continente, você pode voar de San Pedro Sula ou pegar uma balsa de La Ceiba. Muitos viajantes combinarão uma viagem a Utila com uma visita à ilha vizinha de Roatan (um destino popular para navios de cruzeiro), que fica a apenas uma curta viagem de avião ou balsa.
Caye Caulker, Belize
Ao sul do mais famoso Ambergris Caye, Caye Caulker é o irmãozinho hippie. Enquanto Ambergris abriga sofisticados resorts e redes hoteleiras, Caye Caulker abriga pousadas e pousadas. Passeie pela cidade colorida, composta de cabanas pintadas de cores vivas à beira da água, e saboreie um coco fresco ou pupusa em uma das barracas da cidade.
É fácil visitar Caye Caulker como parte de uma viagem organizada de um dia saindo de Ambergris Caye, mas a ilha é melhor explorada como uma parada noturna (através do aeroporto ou balsa).
Holbox, México
Embora as proximidades de Cancun e Tulum sejam alguns dos destinos de férias mexicanos mais populares, a Isla Holbox ainda está relativamente fora do radar. Acessível apenas por balsa de Chiquila, a cerca de 2 horas e 20 minutos do aeroporto de Cancun, esta ilha sem carros é surpreendentemente cosmopolita, com hotéis boutique chiques, ótimas lojas e restaurantes e vida noturna divertida (mas descontraída). Holbox também é conhecida por sua população de flamingos, que atravessam a lagoa rasa entre a ilha e o continente mexicano.
Você pode optar por um hotel ou aluguel mais longe da cidade para um pouco de solidão, mas, a menos que também queira alugar um carrinho de golfe, sua melhor aposta é o Hotel Punta Caliza ou Aldea Kuka, onde você estará a uma curta distância da cidade, mas longe. . longe o suficiente da agitação para aproveitar as praias de areia branca e águas azul-turquesa. Embora chegar aqui seja um pouco mais difícil do que ir direto para um hotel com tudo incluído em Playa del Carmen, você será recompensado com luxo descontraído, autêntica culinária yucatecana e quilômetros de praias - tudo por uma fração do que você poderia pagar no continente.
As ilhotas de Granada, Nicarágua
Embora você não desfrute das águas mornas e cristalinas do Caribe durante sua visita a essas ilhas da América Central, Las Isletas del Granada oferece uma experiência única. O Lago Nicarágua, o maior lago da América Central, abriga centenas de ilhotas facilmente acessíveis a partir da cidade colonial de Granada. Alugue um barco para levá-lo em um passeio pelas ilhas e explore labirintos de mangue, esconderijos de macacos e impressionantes casas particulares como parte de uma viagem de um dia saindo de Granada, ou você pode passar a noite no luxuoso ecolodge na Ilha Jicaro.
Ilhas San Blas, Panamá
As Ilhas San Blas fazem parte de uma região autônoma do Panamá, também conhecida como Guna Yala, em homenagem à comunidade indígena Guna que vive lá. Principalmente desabitado, este arquipélago de 300 ilhas é um paraíso rústico, onde os visitantes desfrutam das águas cristalinas do Caribe e da abundante vida selvagem. O ambiente descontraído e de baixa tecnologia dá aos viajantes uma verdadeira sensação de náufrago (muitas das pousadas não têm eletricidade). Relaxe na praia, mergulhe com snorkel e coma peixe fresco enquanto passa a noite em um bangalô sobre a água. Ou você pode alugar um veleiro live aboard para levá-lo pelas ilhas, passando a noite em praias desertas. Para o viajante que anseia por uma aventura fora do comum, Guna Yala é a fuga perfeita.
Ilha de Calala, Nicarágua
Você já quis fugir para sua própria ilha particular? Esta pequena ilha na Nicarágua abriga apenas um hotel e está disponível para compra imediata para você e vários de seus melhores amigos. Com apenas quatro casitas à beira-mar, as acomodações de luxo aqui tornam este refúgio verdadeiramente privado. O hotel se autodenomina "ultra tudo incluído", o que significa que tudo, desde o menu formal de degustação e coquetéis artesanais até excursões de mergulho com snorkel e transporte para o aeroporto, estão incluídos no preço. É o lugar perfeito para relaxar com estilo enquanto deixa suas preocupações do mundo real derreterem na areia.
Ilha das Flores, Guatemala
Uma pequena ilha no Lago Petén Itzá, na Guatemala, Flores é composta por algumas ruas sinuosas repletas de albergues, restaurantes e lojas. Um refúgio para mochileiros, esta ilha repleta de casas coloridas é um ótimo ponto de partida para explorar a vizinha Tikal, um dos maiores sítios maias pré-colombianos das Américas, bem como o Parque Natural Ixpanpajul, onde você pode fazer caminhadas, tirolesa forro e cavalgadas a cavalo pela selva. Você pode encontrar ótimas pousadas familiares na ilha, mas se estiver procurando por luxo, planeje uma visita a La Lancha, o resort na selva próximo de propriedade de Francis Ford Coppola (sim, aquele Francis Ford Coppola).
Ilha de Palenque, Panamá
Na costa do Pacífico do Panamá, o resort privado Isla Palenque é onde a aventura encontra o luxo cinco estrelas. Ao chegar ao porto de Boca Chica (geralmente via aeroporto David), a equipe o levará a uma ilha paradisíaca particular, onde você poderá desfrutar de uma luxuosa variedade de tratamentos de spa e programas de bem-estar, excursões diárias para explorar o Golfo de Chiriquí, e uma sofisticada cozinha contemporânea feita com ingredientes frescos. À noite, um sono tranquilo o espera em cabanas privativas à beira-mar, equipadas com comodidades modernas e luxuosas.