Este modelo de gestão do turismo foi implantado em nosso país há 20 anos sob a liderança da Dra. Hana Ayala, especialista em ecologia da paisagem, que reiterou que foi inspirado no potencial natural-ambiental e cultural do istmo panamenho.
Em fevereiro deste ano, o Dr. Ayala esteve em nosso país e realizou importantes reuniões com lideranças do turismo em nosso país e com o Presidente da República, Laurentino Cortizo Cohen, que apoiou a iniciativa de retomada do modelo de TCI (Turismo, Conservação e Research) para o Panamá, que foi elogiado e recebeu notas altas em todo o mundo.
Nesse encontro, o presidente destacou que “a conservação e investigação do nosso roteiro patrimonial e cultural como destino turístico é fundamental para a transformação do país, pois contribui para o desenvolvimento social, económico e educacional, e é também uma das ações prioridade do plano de ação ”.
Iván Eskildsen, Administrador Geral da ATP, disse, por sua vez, que com o relançamento do TCI, o Panamá resgata do esquecimento esta proposta de desenvolvimento turístico que estava adiada por 20 anos, frisou que a estratégia que propôs que fosse realizada em 1998 com base no TCI faz ainda mais sentido implementá-lo em 2020, levando-se em consideração que os viajantes e turistas hoje preferem viajar de forma sustentável (87% dos viajantes mundiais querem viajar de forma sustentável, segundo relatório do Booking.com 2018).
Destacou que o TCI representa uma grande oportunidade para nos reinventarmos, colocando o turismo baseado no nosso património natural e cultural no epicentro da transformação do nosso destino turístico.
O presidente da CNT, Jorge García Icaza, destacou que a retomada do TCI é oportuna porque “o que todos precisamos é nos preparar para que, quando a pandemia for controlada, possamos ter o turismo com mais força; o país tem que se diferenciar, porque vai competir com outros países que vão fazer o mesmo, como: Costa Rica, Colômbia, Peru, entre outros. ”Ele ressaltou que a ideia é que o Panamá tenha um produto turístico que difere dos demais e facilita sua venda.
O país, disse ele, tem a vantagem de contar com o Smithsonian, que realizou importantes estudos sobre a biodiversidade do istmo panamenho. “Parece-nos uma boa estratégia mesclar conservação, pesquisa e turismo; além disso, esperamos que seja um diferencial, porque todos os países têm oferta turística, mas o Panamá tem biodiversidade abundante, informações e estudos interessantes que estão sendo realizados”.
Nesse sentido, ele também destacou que o Plano Diretor de Turismo Sustentável (PMTS) 2020-2025 é outro fator que o país tem a seu favor; A TCI funcionará como a estrutura estratégica fundamental a ser incluída no PMTS.
Com o TCI você terá a oportunidade de estimular o aprendizado e a descoberta, a curiosidade e a pesquisa para atrair visitantes e mostrar que o país é mais do que o Canal, as belas praias e os tesouros arquitetônicos de sua cidade.
O projeto TCI está alinhado com a proposta do Governo Nacional que se propõe a melhorar e desenvolver os nossos produtos turísticos; Além disso, o prestígio que este modelo conquistou internacionalmente e a trajetória do Dr. Ayala ajudariam a dar ao Panamá o lugar que merece internacionalmente.
Esse modelo - aprovado pelo Decreto Executivo nº 327 de 30 de novembro de 1998 - foi apresentado em Washington e aplaudido por renomados grupos como o Smithsonian e a American Association for the Advancement of Science, o Banco Mundial, entre outros.