Durante a WTM Latin America 2026, Minas Gerais foi reconhecida como o Destino Gastronômico do Ano de 2026 no M&E Awards – Destinations of the Year, organizado pelo Mercado & Eventos. O prêmio foi baseado em uma votação que recebeu mais de 84.000 votos de profissionais do setor e leitores de todo o país.
O prêmio consolida Minas Gerais como uma das principais referências do turismo gastronômico brasileiro, destacando sua culinária como patrimônio cultural, um atrativo diferenciador e uma ferramenta estratégica para a promoção de destinos.
O governador Mateus Simões destacou a importância da premiação: “Este prêmio confirma que Minas Gerais transformou com sucesso seu patrimônio cultural em oportunidades de desenvolvimento e reconhecimento nacional. Nossa gastronomia é um legado vivo que gera empregos, estimula cadeias produtivas e fortalece a imagem do estado como um destino de excelência.”
Por sua vez, o Secretário de Estado da Cultura e do Turismo, Leônidas Oliveira, destacou o impacto territorial do prêmio: “Minas transforma a cultura em pertencimento, a memória em experiência e a gastronomia em destino. Este reconhecimento reflete o trabalho dos nossos produtores, das nossas cozinhas e do nosso povo, que transformam a identidade local em uma oferta turística autêntica.”
O prêmio, entregue em um dos eventos de turismo mais prestigiados da América Latina, contribui para fortalecer a reputação internacional do estado e impulsionar a economia do setor hoteleiro. A maior visibilidade fomenta o interesse pelo destino, incentiva a chegada de visitantes e estimula setores como gastronomia, mercados locais, produção regional e empreendedorismo turístico.
Durante sua participação na WTM América Latina, Minas Gerais também desenvolveu uma agenda ativa de promoção institucional e comercial, reunindo destinos, municípios e representantes de sua oferta gastronômica. Entre eles, Paracatu se destacou, apresentando o rico patrimônio culinário e cultural do estado em um espaço voltado para a geração de negócios e o fortalecimento de seu posicionamento turístico.
Com esse reconhecimento, Minas Gerais reafirma sua liderança no turismo gastronômico e fortalece sua projeção como um destino chave no cenário turístico brasileiro e internacional.