South African Tourism destaca sua estratégia global e o crescimento do setor MICE na IBTM World Barcelona

Qual é o seu papel no setor de turismo da África do Sul?

Meu nome é Darryl Erasmus e atualmente ocupo o cargo de Diretor Executivo Interino do Turismo da África do Sul. Meu título permanente é Diretor de Operações, de onde supervisiono nossos dez escritórios internacionais, localizados em cidades como Nova York, Londres, Lagos, Mumbai, Pequim e Sydney, além de nossa sede em Joanesburgo. Essa presença global nos permite adaptar nossa campanha internacional a cada mercado e atrair viajantes de destinos com maior potencial.

Quais são os principais mercados emissores de turistas para o setor de lazer e MICE (Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions)?

Temos três objetivos claros: promover a África do Sul como destino de lazer, posicioná-la como líder em eventos corporativos e garantir padrões de qualidade por meio do nosso sistema de classificação hoteleira.
No setor de lazer, os Estados Unidos são um dos nossos mercados mais fortes, juntamente com o Reino Unido, a Europa de língua alemã e outros destinos africanos, como Gana, Nigéria e Quênia. Também estamos concentrando nossos esforços na Índia e na China, mercados de grande volume que, no entanto, sofrem com a falta de rotas aéreas diretas. Estamos trabalhando intensamente com companhias aéreas, incluindo a South African Airways, para melhorar a conectividade e facilitar a chegada de mais viajantes.

No segmento MICE (Encontros, Incentivos, Conferências e Exposições), a estratégia é diferente: priorizamos setores econômicos como terceirização de processos de negócios, ciências médicas, ciências da vida, agricultura e manufatura. Esses setores estão alinhados com as metas de desenvolvimento do país e nos permitem atrair conferências com alto impacto econômico e um legado profissional significativo. Hoje, somos o principal destino na África, de acordo com o ranking da ICCA, e queremos manter essa liderança, ao mesmo tempo em que aumentamos nossa competitividade global.

Nesse sentido, qual a importância do IBTM World para a sua estratégia de eventos MICE?

Nossa presença na IBTM World é fundamental. Estamos sendo liderados pelo South African National Convention Bureau, juntamente com centros de convenções, empresas de gestão de destinos (DMCs) e representantes provinciais. Realizamos reuniões regulares com compradores e temos uma carteira de eventos que se estende até 2031. Somente entre janeiro e junho deste ano, apresentamos 64 propostas, representando um potencial econômico de 1,2 trilhão de rands. Conferências geram empregos, desenvolvimento e oportunidades de investimento, tornando-se uma ferramenta essencial para impulsionar a economia.

Como eles trabalham com agentes de viagens e o canal de distribuição?

Após a pandemia, agentes de viagens e operadores turísticos estão mais ávidos do que nunca por informações e experiências em primeira mão. É por isso que nossos escritórios internacionais estão trabalhando em iniciativas B2C e B2B, desenvolvendo campanhas colaborativas e programas de treinamento. Também organizamos viagens de familiarização completas: por exemplo, na Austrália, levamos entre 120 e 150 vendedores para a África do Sul todos os anos, dividindo-os em diferentes roteiros de dez dias, e depois consolidamos o que aprenderam em uma reunião final. Essa experiência em primeira mão permite que eles vendam o destino com confiança e respondam a quaisquer perguntas com propriedade.

Como estão evoluindo as chegadas internacionais?

Os resultados são muito animadores. Entre setembro de 2024 e setembro de 2025, crescemos 26,9% globalmente. A Europa registrou um aumento de 29%, a América do Norte de 22% e o Oriente Médio de 58%. O interesse pela África do Sul está crescendo fortemente; agora precisamos continuar aprimorando a conectividade para tornar as viagens mais acessíveis. Somos um destino de longa distância e, justamente por isso, os visitantes tendem a ficar mais tempo e a aproveitar a diversidade que oferecemos.

Que tipo de experiências os viajantes encontram na África do Sul?

A África do Sul é um país extraordinariamente diverso. Temos experiências para os amantes de aventura — desde saltos de bungee jumping em pontes até a tirolesa mais longa do Hemisfério Sul ou mergulho com tubarões —, ofertas culinárias de primeira linha, rotas de vinho mundialmente famosas e safáris icônicos como o Parque Nacional Kruger.

Também nos orgulhamos de praias de águas quentes em Durban, reservas privadas, paisagens naturais únicas e um rico patrimônio cultural: 11 idiomas oficiais, culinária regional, música, tradições e uma identidade que varia de província para província. Tudo isso faz com que muitos viajantes voltem sempre; mercados como os Estados Unidos têm uma taxa de retorno de visitantes de 44%. A África do Sul oferece tanto que sempre há algo novo para descobrir.