Jenny Wilson, vice-presidente de turismo de Kansas City: “É emocionante ver nossa cidade reconhecida como destino do futebol mundial”

A cidade mais populosa do Missouri, que já foi berço de gângsteres, do jazz e hoje é referência mundial em churrasco e esportes, vem conquistando espaço no turismo internacional.

“Queremos que os brasileiros descubram uma cidade que surpreende em cada esquina”, destacou Wilson.

Kansas City no mapa dos Estados Unidos

Localizada estrategicamente no centro do país, Kansas City conecta oito estados e funciona como ponto de passagem de rotas históricas e comerciais. Segundo Wilson, essa centralidade garante fácil acesso a outras regiões americanas e fortalece o turismo local.

A capital mundial do churrasco

Um dos pontos altos da cidade é o churrasco, ou melhor, o barbecue. “Temos mais de 100 restaurantes dedicados ao prato. Cada molho, cada acompanhamento carrega uma identidade própria”, explicou Wilson. Kansas City inaugurou recentemente o primeiro museu do mundo dedicado ao barbecue, reforçando a tradição gastronômica que atrai visitantes de todo o mundo.

Jazz e cultura que não param

O jazz também é parte indissociável da alma da cidade. Herdando tradições de New Orleans, Kansas City mantém clubes intimistas, museus e uma cena musical vibrante. “Você pode entrar em um bar pequeno e ter contato direto com artistas de altíssimo nível”, disse Wilson.

Esporte, paixão e mundialidade

Além da música e da gastronomia, o esporte é outro cartão de visitas. Kansas City é casa dos Chiefs, da NFL, conhecidos pelo estádio mais barulhento dos EUA, e também será uma das sedes da Copa do Mundo de 2026. “É emocionante ver nossa cidade reconhecida como destino do futebol mundial”, ressaltou Wilson.

Kansas City se prepara para ser um dos grandes palcos da Copa do Mundo FIFA 2026™, recebendo seis partidas no Arrowhead Stadium, incluindo jogos da fase de grupos, oitavas e quartas de final. A cidade investe cerca de US$ 50 milhões em melhorias no estádio e em infraestrutura de transporte, além de mobilizar 6.000 voluntários para atender torcedores do mundo inteiro. Com 55 mil quartos de hotel disponíveis num raio de até 2,5 horas e eventos comunitários já movimentando a população, Kansas City projeta um impacto econômico estimado em US$ 650 milhões, consolidando-se como uma das sedes mais vibrantes e estratégicas do torneio.

Futebol feminino e Brasil em campo

Kansas City também se orgulha de ter o primeiro estádio do mundo dedicado exclusivamente a um time feminino, o KC Current, que conta com três jogadoras brasileiras. “Transmitimos os jogos até em português, é uma ponte cultural que nos aproxima ainda mais do Brasil”, destacou Wilson.

História, tradição e surpresas

Do legado de Walt Disney, que viveu parte de sua juventude no Missouri, às curiosidades como a criação do McDonald’s, Kansas City acumula histórias que poucos conhecem. Para Wilson, o maior desafio é contar essas narrativas ao mundo: “Quando alguém visita, sempre diz que não imaginava como a cidade era surpreendente.”

Reportagem e foto: Mary de Aquino.