Neste contexto, a Travel2latam conversou com a Ministra do Turismo de Honduras, Yadira Gómez.
Do ponto de vista turístico, o que Honduras pode oferecer?
Em Honduras, desde há dois anos, quando foi tomada uma nova visão do turismo no país, nos concentramos em oferecer experiências ao turismo. Através da organização de gestão de destinos, temos 11 regiões até então desconhecidas ou muito pouco conhecidas, mas com grande riqueza natural, cultural e gastronómica.
Honduras é conhecida principalmente por dois pólos, por um lado pelas Ilhas da Baía, onde existe excelente conectividade, com voos diretos para Nova York, Dallas, Miami. Principalmente turistas dos Estados Unidos nos visitam em Honduras, e a América do Norte representa mais de 70% dos visitantes. Além disso, muitos passageiros de cruzeiros estão chegando. Temos dois portos de cruzeiros em Roatán e uma mobilidade de mais de 1.200.000 passageiros de cruzeiros que nos visitam por ano. Há uma infraestrutura importante e acabamos de inaugurar este ano um investimento de 60 milhões em um complexo hoteleiro Grand Roatán com mais de 120 quartos. Também temos hotéis como o Henry Morgan, propriedade de alguns italianos com 150. Temos quatro ou cinco grandes hotéis e os restantes são médios e pequenos, mais locais. Mas podemos dizer que temos boa infraestrutura, boas estradas, conectividade e hotéis na região de Roatán.
Outra região e outro centro de desenvolvimento turístico conhecido internacionalmente é Copán, nas ruínas de Copán dos vestígios maias, onde há dois dias estive com o vice-ministro chinês do turismo e cultura, onde vamos ter um museu muito grande para exposições. Copán foi como a Paris da rota maia, é uma das cidades mais importantes.
Mas, além disso, temos muitas outras riquezas, por exemplo, a parte da costa atlântica onde já existe um hotel que a lidera. Além disso, temos praias de areia branca e áreas de riqueza natural protegida. Temos o segundo parque jardim botânico da América Latina que foi construído na época da chegada das plantações de banana. Temos Cuero e Salado, que é uma região onde dois rios se encontram e onde se avista o manantino. As áreas Punta Hisopo e Punta Sal são áreas protegidas, patrimônios mundiais onde se podem observar muitas aves.
Estamos a apostar no turismo de aves naquela zona, onde já existem algumas infraestruturas mas queremos criar mais e atrair investidores. Temos La Ceiba a uma hora que conta com aeroporto internacional e hotéis de montanha, onde se pratica muita canoagem nos rios. Temos também culturas vivas que são os Garífunas, uma etnia nossa, que veio da África e manteve suas tradições, língua, costumes e gastronomia. Também temos Trujillo, embora em conectividade sejamos um pouco fracos indo para lá, mas é uma das áreas mais bonitas que temos. Depois há uma zona de montanha que é a rota da Lenca.
Temos muitas coisas para oferecer ao mundo, estamos em processo de melhoria da conectividade e da infraestrutura e estamos trabalhando com as comunidades, o governo e o setor privado que nos ajudaram muito.
Que experiências seu país oferece?
Temos a experiência de ir às zonas onde a tribo está, ver como são feitos os teares, ver o cultivo dos morangos e degustá-los. Existe a oportunidade de ver o cultivo do café e acabar tomando uma xícara de café. Também temos um lago e aquela zona é muito rica porque muitas aves migram para lá e é aí que estamos a promover o turismo de aves com torres de observação de aves para que as pessoas possam ir observar. Lá também há plantações de cacau, para que os turistas possam ver o processo do cacau, desde a colheita da fruta até a produção do seu próprio chocolate.
Também temos turismo religioso, principalmente na cidade de Comayagua, que foi capital de Honduras na época da chegada dos espanhóis. Temos muitos vestígios, catedrais e muitas pessoas nos visitam durante a Semana Santa.
Você tem alguma novidade sobre conectividade?
Temos um novo aeroporto que foi inaugurado há dois anos e os voos de Espanha chegam diretamente na nossa ligação com a Europa, além dos voos dos EUA, Canadá e América Central. Estamos vendo como nos conectamos com a América do Sul e pensando que o hub poderia ser a Colômbia, porque já abrimos voos com a Colômbia diretamente pela Avianca. Queremos também ter uma relação estreita com o México. Já temos voos diretos com a Aeroméxico e estamos geminando algumas outras cidades.
Do ponto de vista promocional, Honduras vai explorar algo em particular?
Acredito que vamos fortalecer os dois pontos que temos. Copán, pelas ruínas arqueológicas, e agora vamos contar com a ajuda do governo chinês, que vai fazer de nós um grande museu onde poderemos retirar todas as nossas relíquias que guardamos para que o mundo saiba eles. E por outro lado, queremos valorizar a zona da costa atlântica, Tela e La Ceiba são duas regiões importantes.
Qual a origem das pessoas que os visitam?
Principalmente o nosso maior turismo vem da Espanha. Já existem hotéis espanhóis, por exemplo, em Roatán temos um hotel Paradise Island. Em algum momento tivemos uma relação com o Barceló em La Ceiba e estamos reativando essas relações. Pessoas da França e da Itália nos visitam da Europa, mas ainda não é o ponto forte.